Nachruf auf Prof. Dr.-Ing. habil. Wolfgang Walther (1939 – 2026)

Die Technische Universität Dresden und das Institut für Grundwasserwirtschaft trauern um Prof. Dr.-Ing. habil. Wolfgang Walther, der das Institut über viele Jahre geleitet und maßgeblich geprägt hat.

Prof. Walther wurde am 23. Dezember 1939 in Kassel geboren. Er ist am 13. Februar 2026 im Alter von 86 Jahren in Hildesheim verstorben.

Sein beruflicher Weg war von einem außergewöhnlich breiten Praxis‑ und Wissenschaftsverständnis geprägt. Nach einer Maurerlehre und dem Studium an der Ingenieurschule für Bauwesen in Kassel sammelte er zunächst umfassende praktische Erfahrungen in Ingenieurbüros, insbesondere in den Bereichen Wasserversorgung, Stadtentwässerung und Straßenbau. Parallel dazu erlangte er über den zweiten Bildungsweg die Hochschulreife.

Ab 1967 studierte er Bauingenieurwesen an der Technischen Universität Braunschweig, wo er 1972 sein Diplom und 1979 seine Promotion abschloss. In dieser Zeit begann seine intensive wissenschaftliche Beschäftigung mit Fragen der Gewässer‑ und Grundwasserqualität. Als wissenschaftlicher Mitarbeiter und später Leiter einer Arbeitsgruppe widmete er sich insbesondere dem Themenkomplex der diffusen Belastung von Böden und Gewässern, einem Forschungsfeld, das er nachhaltig mitgeprägt hat.

Von 1986 an war Prof. Walther am Niedersächsischen Landesamt für Wasser und Abfall in Hildesheim tätig, wo er den Aufbau und die Leitung des neu geschaffenen Dezernats „Grundwasser“ übernahm. In dieser Funktion wirkte er maßgeblich am Aufbau landesweiter Messnetze sowie an interdisziplinären Forschungs‑ und Pilotvorhaben zur Sicherung unterirdischer Wasservorkommen mit. Seine Expertise brachte er darüber hinaus in zahlreiche nationale und internationale Fachgremien ein.

Im Jahr 1993 habilitierte sich Prof. Walther im Fachgebiet Gewässergütewirtschaft an der TU Braunschweig und wurde im selben Jahr auf die Professur für Grundwasserwirtschaft an der Technischen Universität Dresden berufen. Bis zu seiner Emeritierung am 30. September 2005 war er Professor für Grundwasserwirtschaft und Direktor des Instituts für Grundwasserwirtschaft an der Fakultät für Forst‑, Geo‑ und Hydrowissenschaften (jetzt: Umweltwissenschaften).

In Forschung und Lehre verband Prof. Walther wissenschaftliche Tiefe mit einem ausgeprägten Praxisbezug. Generationen von Studierenden, Nachwuchswissenschaftlerinnen und ‑wissenschaftler sowie Fachkolleginnen und ‑kollegen haben von seiner Erfahrung, seiner fachlichen Klarheit und seinem Engagement profitiert. Dies setzte sich auch im Ruhestand fort, als er weiterhin Vorlesungen an der TU Dresden übernahm und in mehreren Arbeitskreisen zu diffusen Stoffeinträgen ins Grundwasser / Nitratproblematik aktiv blieb.

Das Institut für Grundwasserwirtschaft und die Technische Universität Dresden werden Prof. Dr.-Ing. habil. Wolfgang Walther ein ehrendes Andenken bewahren. Seiner Familie gilt unsere aufrichtige Anteilnahme.