Die erste Kohorte des vom Global Water and Climate Adaptation Centre - Aachen, Bangkok, Chennai, Dresden (ABCD-Centre) entwickelten neuen Masterstudiengangs Water Security and Global Change, wurde am 13. August 2024 in einer feierlichen Eröffnungsveranstaltung am Indian Institute of Technology Madras (IIT-Madras) empfangen. Dies stellt einen weiteren wichtigen Schritt in der internationalen Zusammenarbeit hin zu transformativer Bildung für nachhaltige Entwicklung dar.

Der Masterstudiengang Water Security and Global Change bietet den Studierenden nicht nur die Möglichkeit, sich Fragen der Wassersicherheit aus verschiedenen Perspektiven zu widmen, sondern auch selbst beim Studium an drei exzellenten Universitäten auf zwei Kontinenten (IIT-Madras in Indien, TU Dresden und RWTH Aachen in Deutschland) wichtige internationale und interkulturelle Erfahrungen auf ihren weiteren Karriereweg zu nehmen.

In seiner Begrüßungsansprache blickte Prof. S. A. Sannasiraj (IIT-Madras), als indischer Partner im ABCD-Centre, auf die vielen Herausforderungen zurück, die während der dreijährigen Entstehungsphase dieses Leuchtturm-Masterprogramms zu bewältigen waren. Hier lobte er vor allem das Engagement und den unermüdlichen Einsatz aller beteiligten Partner:innen, die zur erfolgreichen Umsetzung beigetragen haben. 

Prof. Jürgen Stamm (Technische Universität Dresden), Ehrengast und Projektleiter des ABCD-Centre, benutzte das Zitat „Ich habe einen Traum" von Martin Luther King, das eine Bewegung des transformativen Wandels auslöste, um zu verdeutlichen, wie sehr dieses mit dem heutigen Auftrag der ABCD-Centres übereinstimmt. Das Ziel des Programms ist es, die Studierenden mit dem technischen Fachwissen und der globalen Perspektive auszustatten, das benötigt wird, um die komplexen Herausforderungen der heutigen Zeit zu meistern. Es besteht der Wunsch, sie zu Botschaftern des Klimaschutzes und der Klimaanpassung, der internationalen Zusammenarbeit, der wissenschaftlichen Innovation und des kulturellen Austauschs auszubilden.

Prof. Stamm nutzte die Gelegenheit, IIT-Madras zu dem am 12.08.2024 erschienenen Universitäts-Ranking 2024 des National Institutional Ranking Framework (NTRF) zu gratulieren. Hier behauptete das IIT-Madras wiederholt die führende Platzierung als beste Universität im Bereich Ingenieurwissenschaften, als auch als allgemein am besten eingestufte Universität Indiens.

Die Exzellenz-Universität TU Dresden selbst ist in 2024 im Times Higher Education Impact Ranking zur Wirkung der Nachhaltigkeitsziele der Vereinten Nationen bei Ziel 9: Industrie, Innovation und Infrastruktur als global führende Universität gewürdigt worden.

Abschließend wünscht Prof. Stamm der ersten Kohorte nicht nur Erfolg im Studium, sondern auch eine tiefgehende Erfahrung voller Erkenntnis und Wachstum und freut sich darauf, die Studierenden ab März 2025 an der TU Dresden begrüßen zu können.

Als weiterer Ehrengast und Mitglied der ABCD-Centre Lenkungsgruppe hob Prof. Holger Schüttrumpf (RWTH Aachen) die einzigartige, enge und vertrauensvolle Zusammenarbeit zwischen den deutschen und indischen Hochschulen hervor, die nun mit diesem neue Masterprogramm einen weiteren Meilenstein zu verzeichnen hat. Die RTWH Aachen kann bereits seit den späten 1960er Jahren auf eine langjährige Zusammenarbeit mit dem IIT-Madras zurückblicken. Er rief die Studierenden dazu auf, die Chancen, die sich ihnen durch ein Auslandsstudium bieten, zu nutzen, da sie hierdurch nicht nur neue wissenschaftliche, sondern auch kulturelle und soziale Kenntnisse erwerben und ihre Persönlichkeit entwickeln können.

In seiner Eröffnungsrede begrüßte Direktor Prof. V. Kamakoti die erste Kohorte herzlich an deren ersten Station am IIT-Madras. Er erklärte, dass es im Sanskrit eine Veda gibt, die Wasser mit der Mutter gleichsetzt. Eine Mutter gibt einem den Schutz, die Hilfe, die essenziellen Dinge, damit man leben kann - und Wasser gibt einem genau das.

Der neue Masterstudiengang ist für ihn gerade vor dem Hintergrund zunehmender Wasserknappheit und der daraus resultierenden Gefahr politischer Spannungen benachbarter Länder ungemein wichtig. Die Absolvent:innen werden Schlüsselpositionen in Organisationen bekleiden können, welche für die Wassersicherheit kommender Generationen arbeiten.

Prof. B. S. Murty (IIT-Madras), welcher für die erfolgreiche Zusammenarbeit der gemeinsamen Studienkommission essentiell war, bedankte sich abschließend bei allen Projektpartner:innen u.a. für deren persönliche Teilnahme an dieser Eröffnungszeremonie, all denen, die an der Vorbereitung und Umsetzung des Masterprogramms beteiligt waren und den Studierenden, die als erste Kohorte den Lehrenden die Möglichkeit geben, diese zu unterrichten und gleichzeitig von ihnen zu lernen.

Die Partner nutzten den feierlichen Anlass auch, um sich intensiv mit der Zukunft des ABCD-Centres zu beschäftigen. Bei diesem intensiven Austausch stand dessen Weiterentwicklung in seinen Tätigkeitsfeldern Bildung, Forschung und Transfer bis 2030 und darüber hinaus im Mittelpunkt.

Das ABCD-Centre wird seit Mai 2021 im Rahmen des DAAD Programms Globale Zentren für Klima und Umwelt mit Mitteln des Auswärtigen Amts geförderte und hat den Auftrag, sich systematisch mit Fragen zur Anpassung der Menschheit an die Folgen des Klimawandels auseinanderzusetzen. Es legt dabei einen besonderen Schwerpunkt auf Wassersicherheit und Anpassung an den Klimawandel.

Hierfür bündeln die Projektpartner ihre Kräfte als exzellente akademische Institutionen. Sie sind bestrebt, einen regen akademischen Austausch herbeizuführen, innovative Kooperationsformate umzusetzen und eine nachhaltige Wirkung für die Gesellschaft im Hinblick auf die Wassersicherheit zu erzielen. Dabei stellt auch die Ausbildung künftiger Umweltverantwortlicher, z.B. mit Hilfe des neuen Masterstudiengangs, eine wichtige Säule des Auftrags dar.

Die administrativen Erfahrungen, die bei der Entwicklung dieses innovativen gemeinsamen Masterprogramms gesammelt wurden, flossen bereits in die Veröffentlichung Indo-German Higher Education Cooperation: Guidelines for Student Exchange, Dual/Double & Joint Degree Programmes des DAAD Indien ein.