Neuer Debattenbeitrag von Benedikt Kapteina und Markus Scholz zu Corporate Democratic Action in der Reihe „Schmalenbach Impulse“

Wie können und sollen Unternehmen zum Schutz der liberalen Demokratie beitragen? Dieser Frage widmet sich ein neuer Debattenbeitrag zum Thema Corporate Democratic Action (CDA), der in der renommierten Reihe „Schmalenbach Impulse“ erschienen ist. Benedikt Kapteina, Post-Doc an der Professur für Betriebswirtschaftslehre, insbes. Responsible Management, und Prof. Markus Scholz sind leitende Autoren dieses Aufsatzes.

In Zeiten zunehmender gesellschaftlicher Spaltung, wachsender populistischer Tendenzen und einer weltweit unter Druck geratenen liberalen Demokratie rückt das politische Engagement von Unternehmen stärker in den Fokus betriebswirtschaftlicher Forschung und unternehmerischer Praxis. Unter dem Begriff Corporate Democratic Action wird diskutiert, in welcher Weise Unternehmen demokratische Werte, Institutionen und Diskursräume schützen und stärken können.

Der Beitrag zeigt, dass sich CDA aus zwei Perspektiven begründen lässt: Zum einen verweist eine instrumentell-strategische Perspektive darauf, dass Unternehmen auf stabile demokratische und rechtsstaatliche Rahmenbedingungen angewiesen sind. Grundrechte wie Privateigentum, Gewerbefreiheit, Rechtsstaatlichkeit und unabhängige Institutionen bilden zentrale Voraussetzungen für verlässliche Märkte, Investitionssicherheit und langfristiges wirtschaftliches Handeln. Wer die liberale Demokratie stärkt, schützt damit zugleich die Grundlagen der sozialen Marktwirtschaft.

Zum anderen betont eine normativ-ethische Perspektive die Mitverantwortung von Unternehmen als Corporate Citizens. Unternehmen profitieren von demokratischen Institutionen, fairen Verfahren, unabhängigen Medien und gesellschaftlichem Vertrauen. Daraus ergibt sich die Frage, ob sie auch eine Verantwortung tragen, zur Stabilität dieser Voraussetzungen beizutragen – etwa durch die Förderung demokratischer Kultur, öffentlicher Diskursfähigkeit und des Vertrauens in gesellschaftliche Institutionen.

Zugleich macht der Beitrag deutlich, dass Corporate Democratic Action nicht frei von Spannungen ist. Kritische Fragen betreffen insbesondere die funktionale Arbeitsteilung zwischen Wirtschaft und Politik, die demokratische Legitimität unternehmerischen Handelns sowie mögliche Machtverschiebungen von öffentlichen zu privaten Akteuren. Politisches Engagement von Unternehmen muss daher transparent, glaubwürdig und institutionell sensibel gestaltet werden.

Für das Management ergibt sich daraus eine anspruchsvolle Gestaltungsaufgabe: Unternehmen müssen reflektieren, wann, wie und mit welchen Mitteln sie sich für demokratische Werte engagieren können – individuell oder kollektiv, direkt oder indirekt, aus aufgeklärtem Eigeninteresse und/oder aus moralischer Mitverantwortung.

Der vollständige Debattenbeitrag ist in der Reihe „Schmalenbach Impulse“ erschienen.

Hier kommen Sie zum Volltext.