Wie chronische Hautentzündun­gen entstehen: DFG fördert neue Forschungsgrup­pe zum kutanen Lupus

Der kutane Lupus erythematodes ist eine chronisch-entzündliche Autoimmunerkrankung der Haut. Für die Betroffenen geht sie mit Schmerzen, sichtbaren Hautveränderungen und einer erheblichen Einschränkung der Lebensqualität einher. Trotz intensiver Forschung sind die Ursachen der Erkrankung und die Mechanismen, die die chronischen Entzündungen antreiben, bislang nicht vollständig verstanden. Diesen Fragen widmet sich die neue Forschungsgruppe „LuCID – Untersuchung der Immunpathogenese des kutanen Lupus erythematodes“, deren Förderung die Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG) für die kommenden vier Jahre bewilligt hat.

Unter der Leitung von Prof. Claudia Günther, Universitäts-Hautklinik Tübingen, bündeln Wissenschaftler:innen an sechs Standorten in ganz Deutschland ihre Expertise, um die Entstehung des kutanen Lupus umfassend zu erforschen. Ziel des Forschungsverbundes ist es, die genetischen, molekularen und immunologischen Ursachen der Erkrankung besser zu verstehen und somit die Grundlage für individuellere und wirksamere Therapien zu schaffen.

Die Medizinische Fakultät und das Center for Molecular and Cellular Bioengineering (CMCB) der TUD bringen dabei ihre Kompetenzen auf dem Gebiet der Nukleinsäure-Immunität und moderner Genomtechnologien in drei Teilprojekten ein. Sie untersuchen insbesondere, wie genetische Veränderungen sowie eine gestörte Verarbeitung und Erkennung von körpereigener DNA und RNA chronische Entzündungsprozesse in der Haut auslösen.

Die Arbeitsgruppe von Prof. Min Ae Lee-Kirsch erforscht die genetischen Ursachen des kutanen Lupus und sucht nach bislang unbekannten krankheitsverursachenden Veränderungen im Erbgut. Das Team um Dr. Christine Wolf untersucht, wie unzureichend abgebautes körpereigenes Erbmaterial Entzündungsreaktionen der Haut auslöst und verstärkt. Die Forschergruppe wird zudem zentral unterstützt durch hochauflösende genomische Analysen des DRESDEN-concept Genome Centers (DcGC) am CMCB. Dort analysieren Forschende um Dr. Maximilian Krause gemeinsam mit Partnern aus Tübingen einzelne Zellen und deren räumliche Organisation im erkrankten Hautgewebe, um krankheitsrelevante Prozesse mit bislang unerreichter Auflösung in einem zentralen Datensatz sichtbar zu machen.

„LuCID ermöglicht es uns, unsere langjährige Forschung zu genetisch bedingten Störungen der Nukleinsäure-Immunität auf die komplexen Prozesse des kutanen Lupus auszuweiten“, sagt Prof. Min Ae Lee-Kirsch. „Langfristig sollen die gewonnenen Erkenntnisse dazu beitragen, Patientinnen und Patienten anhand ihrer molekularen Krankheitsmechanismen gezielter zu behandeln.“

„Zum ersten Mal sind wir ein zentraler Teil einer DFG-Forschungsgruppe. Das ist ein großer Schritt für das DRESDEN-concept Genome Center und ein Zeichen, dass wir als infrastruktureller Ko-Antragsteller in Forschungsverbünden bereitstehen und zentral zu den erzielten Ergebnissen beitragen können, in Dresden und darüber hinaus,“ sagt Dr. Maximilian Krause. „Unsere Expertise in Next-Generation-Sequencing, Spatial Transcriptomics und Datenanalyse bauen wir ständig weiter aus und freuen uns, sie nun in dieses Projekt einzubringen.“

Das Vorhaben steht zugleich beispielhaft für die interdisziplinäre Forschung am Wissenschaftsstandort Dresden und zeigt die enge Zusammenarbeit von Forschenden aus den Bereichen Klinik, Immunologie, Humangenetik und Genomforschung über Fachgrenzen hinweg. Gemeinsames Ziel ist es, die molekularen Mechanismen der Erkrankung besser zu verstehen und so den Weg für personalisierte Therapieansätze zu ebnen.

Hintergrund

Die DFG-Forschungsgruppe „LuCID – Untersuchung der Immunpathogenese des kutanen Lupus erythematodes“ wird von 2026 bis 2030 gefördert und vereint Forschungsstandorte in Tübingen, Dresden, Leipzig, Berlin, Bonn und Mainz unter der Leitung von Prof. Claudia Günther an der Universität Tübingen. Die Dresdner Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler sind mit drei Teilprojekten beteiligt: Prof. Min Ae Lee-Kirsch untersucht die genetischen Ursachen des kutanen Lupus (P4), Dr. Christine Wolf erforscht die Rolle extrazellulärer DNA als Auslöser von Hautentzündungen (P5), und Dr. Maximilian Krause vom DRESDEN-concept Genome Center analysiert gemeinsam mit Dr. Nicolas Casadei aus Tübingen mithilfe genomischer und räumlicher Einzelzellverfahren krankheitsrelevante Prozesse im Hautgewebe (PS).

DFG-Forschungsgruppen ermöglichen Wissenschaftler:innen, sich aktuellen und drängenden Fragen ihrer Fachgebiete zu widmen und innovative Arbeitsrichtungen zu etablieren. Sie werden bis zu acht Jahre lang gefördert. Im Ganzen fördert die DFG zurzeit 191 Forschungsgruppen, sieben Klinische Forschungsgruppen und 15 Kolleg-Forschungsgruppen. Klinische Forschungsgruppen sind zusätzlich durch die enge Verknüpfung von wissenschaftlicher und klinischer Arbeit charakterisiert.

Zur Pressemitteilung der DFG

Wissenschaftlicher Kontakt:
Prof. Min Ae Lee-Kirsch
Molekulare Pädiatrie
Klinik für Kinder- und Jugendmedizin
Universitätsklinikum Carl Gustav Carus und
Medizinische Fakultät an der Technischen Universität Dresden
+49 (0)351 458-12530 

Dr. Maximilian Krause
DRESDEN-concept Genome Center