Soziale Interaktion und Entscheidungs-findung über die erwachsene Lebenspanne [SID-Life]

Abgrenzung kognitiver und affektiver neuronaler Korrelate sozialer Entscheidungsprozesse über die erwachsene Entwicklung (gefördert durch DFG)

Theoretischer Hintergrund

Tagtäglich werden wir mit sozialen Entscheidungsprozessen konfrontiert, welche eine wichtige Rollen in unseren sozialen Interaktionen spielen. Dennoch unterliegen diese Prozesse großer intra- und interindividueller Variabilität, betrachtet über die Lebensspanne. Während soziale Entscheidungsprozesse in der Kindheit bereits intensiv erforscht wurden, gibt es nur wenige Studien, welche sich mit der Entwicklung dieser Prozesse über die erwachsene Lebensspanne beschäftigt haben.

Bisherige Forschungen konnten zeigen, dass verschiedene sozio-affektive und –kognitive Prozesse an sozialen Entscheidungen beteiligt sind. Unter dem Begriff der sozio-affektiven Fähigkeiten differenziert man u.a. Empathie und Mitgefühl, während Theory of Mind eine sozio-kognitive Fähigkeit darstellt. Es konnte gezeigt werden, dass Indikatoren dieser Fähigkeiten mit sozialen Entscheidungsprozessen assoziiert sind und entsprechende neuronale Aktivierungsmuster vorhersagen, wie eine spätere Entscheidung ausfallen wird.

Im Gegensatz dazu, kamen bisherige Forschungsarbeiten bzgl. der Entwicklung von sozialen Entscheidungsprozessen über die erwachsene Lebensspanne zu gemischten Ergebnissen. In einigen Studien zeigten ältere Erwachsene vermehrt soziale Entscheidungen, während dies in anderen Studien weniger offensichtlich war. Zudem konnte gezeigt werden, dass soziale Entscheidungen durch sozio-affektive Prozesse, wie beispielsweise Empathie, unterstützt werden.

Während elementare kognitive Funktionen und deren zugrundeliegenden neurokognitiven Mechanismen mit dem Alter abnehmen, scheinen sozio-affektive Funktionen weniger stark durch den Alterungsprozess beeinflusst zu werden. Parallel zu diesen Entwicklungsverläufen, finden sich Befunde der differentiellen Hirnalterung: Relevante Bereiche der affektiven Verarbeitung behalten ihre strukturelle Integrität (z.B. „cortical thickness“); Regionen der kognitiven Exekutivfunktionen zeigen einen stärker ausgeprägten altersbefinden Rückgang.

Projektziele

Durch die Kombination von fMRT-Experimenten mit computationaler Modellierung zielt das Projekt darauf ab, drei unterschiedliche Forschungsfragen zu beantworten:

1. Sozialer Affekt und Kognition

Wie verändern sich die sozio-affektive und –kognitive Route über die erwachsene Lebenspanne?
Welche unterschiedlichen strukturellen und funktionellen Hirnkorrelate stehen hinter diesen auf der Verhaltensebene beobachteten unterschiedlichen Entwicklungsverläufen?

2. Soziale Entscheidungsprozesse

Wie verändern sich soziale Entscheidungsprozesse über die erwachsene Lebensspanne?
Was sind die neuronalen Korrelate dieser Veränderungen?

3. Vorhersage von Veränderungen in sozialen Entscheidungsprozessen

Können Veränderungen in sozio-affektiven und –kognitiven Hirnkorrelaten für die Unterschiede in sozialen Entscheidungen über die erwachsene Lebensspanne verantwortlich sein?

Projektleiterin und Team

Kooperationspartner*Innen

Ausgewählte projektrelevante Publikationen

Pollerhoff, L., Stietz, J., Depow, G. J., Inzlicht, M., Kanske, P., Li, S.-C., & Reiter, A. M. F. (2021). Investigating adult age differences in real-life empathy, prosociality, and well-being using experience sampling. PsyArXiv. https://doi.org/10.31234/osf.io/983ey

Reiter, A. M. F., Diaconescu, A. O., Eppinger, B., & Li, S. C. (2021). Human aging alters social inference about others’ changing intentions. Neurobiology of Aging, 103, 98-108. https://doi.org/10.1016/j.neurobiolaging.2021.01.034

Röbbig, J., Erbey, M., Babayan, A., Reiter, A. M. F., Kumral, D., Schaare, H. L., Reinelt, J. D., ..., & Villringer, A. (2021). Anger regulation choice - The role of age and habitual reappraisal. Emotion. Advance online publication. https://doi.org/10.1037/emo0000915

Stietz, J., Pollerhoff, L., Kurtz, M., Li, S.-C., Reiter, A. M. F., & Kanske, P. (2021). The ageing of the social mind: Replicating the preservation of socio-affective and the decline of socio-cognitive processes in old age. R. Soc. Open Sci. 8: 210641. https://doi.org/10.1098/rsos.210641

Erbey, M., Röbbig, J., Babayan, A., Kumral, D., Reinelt, J., Reiter, A. M. F., ..., & Villringer, A. (2020). Positivity in younger and in older age: Associations with future time perspective and socioemotional functioning. Frontiers in Psychology, 11. https://doi.org/10.3389/fpsyg.2020.567133

Reiter, A. M. F., Suzuki, S., O’Doherty, J. P., Li, S.-C., & Eppinger, B. (2019). Risk contagion by peers affects learning and decision-making in adolescents. Journal of Experimental Psychology: General, 148(9), 1494–1504. https://doi.org/10.1037/xge0000512

Rodriguez Buritica, J. M., Heekeren, H. R., Li, S.-C., & Eppinger, B. (2018). Developmental differences in the neural dynamics of observational learning. Neuropsychologia, 119, 12–23. https://doi.org/10.1016/j.neuropsychologia.2018.07.022

Reiter, A. M. F., Kanske, P., Eppinger, B., & Li, S.-C. (2017). The aging of the social mind - differential effects on components of social understanding. Scientific Reports, 7(1), 11046. https://doi.org/10.1038/s41598-017-10669-4