Die Hermann-Krone-Sammlung bewahrt die Stiftung des Fotografen, Wissenschaftlers, Hochschullehrers und Publizisten Hermann Krone (1827–1916). Er stiftete 1907 sein "Historisches Lehrmuseum für Photographie" dem in Gründung befindlichen Wissenschaftlich-Photographischen Institut der Technischen Hochschule Dresden, dem heutigen Institut für Angewandte Physik (IAP). Die Sammlung gehört zu den bedeutendsten Quellen der frühen Fotografiegeschichte.

Neben der Hermann-Krone-Sammlung verwahrt das Institut für Angewandte Physik eine Sammlung zur historischen Fototechnik. Bereits 1907 übergab Hermann Krone dem in Gründung befindlichen Wissenschaftlich-Photographischen Institut einige Apparate aus seinem Studio. Ihr Verbleib ist ungeklärt, jedoch begann der erste Direktor des jungen Instituts, Prof. Robert Luther, kurz darauf mit dem Aufbau der heutigen Sammlung. Sie wurde auch unter seinen Nachfolgern stetig erweitert und umfasst aktuell etwa 700 Objekte.

Das heutige Institut für Angewandte Physik blickt auf eine über 100jährige Geschichte zurück. 1908 als Wissenschaftlich-Photographisches Institut gegründet, ist sein Schicksal eng verbunden mit den politischen, gesellschaftlichen und wissenschaftlichen Zäsuren des 20. und 21. Jahrhunderts. Die Institutsgeschichtlichen Bestände erlauben es, diesen Weg und seine Akteure anhand von Schrift- und Bildquellen nachzuverfolgen.