Biografie
Geboren am 2. April 1943 in Aachen. Seit 1992 Gründungsprofessor für Soziologie und Inhaber des Lehrstuhls für Soziologische Theorie, Theoriegeschichte und Kultursoziologie an der Technischen Universität Dresden (TUD), seit 2009 Senioprofessor für dasselbe Aufgabengebiet; 1994-1997 Dekan der Philosophischen Fakultät; 2003-2007 Vorsitzender der Deutschen Gesellschaft für Soziologie; 2010-2017 Direktor des Dresdner Instituts für Kulturstudien e.V.; seit 2008 Wissenschaftlicher Leiter der Dresden School of Culture in der Dresden International University (Masterstudiengang „Kultur + Management“), gemeinsam veranstaltet mit de Semperoper, den Staatlichen Kunstsammlungen, dem Staatstheater, dem Deutschen Hygienemuseum (alle Dresden) sowie dem Europäischen Zentrum der Künste Hellerau, seit 2013 Mitglied des Sächsischen Kultursenates.
Nach dem Besuch der Volksschule Buchhändler, Lokaljournalist, Mitarbeit in der Wissenschaftlichen Abteilung des Deutschen Bundestages und Abgeordnetenassistent. Nach Bestehen der „Prüfung zur Zulassung zum Studium ohne Reifeprüfung“ im Dezember 1968 Studium der Soziologie und Politischen Wissenschaft in Köln und Aachen; Promotion 1973 (Betreuer: Arnold Gehlen). Wissenschaftlicher Assistent, 1974 Akademischer Oberrat, ab 1985 Hochschullehrer durch die korporationsrechtliche Mitgliedschaft in der Gruppe der Professoren an der Rheinisch-Westfälischen Hochschule Aachen (RWTH); 1982-1986 Vorsitzender des Satzungs-Konventes der RWTH Aachen, 1992 Privatdozent. Seit 1977 Herausgeber der Arnold-Gehlen-Gesamtausgabe. 1989/90 Lehrbeauftragter an der Universität Göttingen; 1991/92 Gastprofessor an der Rijksuniversiteitte Leiden und vor der Berufung an die TUD im Sommersemester 1992 (parallel zum Dresdner Lehrstuhl) auch Lehrstuhlvertreter am Institut für Kulturwissenschaften der Universität Leipzig. 1991-1996 Sprecher der Sektion „Kultursoziologie“ in der Deutschen Gesellschaft für Soziologie (DGS); Lokaler Organisator des 28. Kongresses der DGS, „Differenz und Integration“, der im Oktober 1996 in Dresden stattfand und von 1997-2007 Mitglied des Vorstandes der DGS (2003-2007 als Vorsitzender).
Verbundprojekte: 1997-2009 Projektleiter und Vorstandsmitglied im Sonderforschungsbereich 537 „Institutionalität und Geschichtlichkeit“ mit dem Teilprojekt Kunstinstitutionen in der Moderne; 2000-2010 Betreuer in dem gemeinsam mit der École Pratique des Hautes Études in Paris veranstalteten Europäischen Graduiertenkolleg 625 „Institutionelle Ordnungen, Schrift und Symbole“ mit den Betreuungsprojekten Bilder der Macht und Die Sprache und der institutionelle „Körper“ der Künste; 2009-2013 Wissenschaftlicher Koordinator des vom Bundesministerium für Bildung und Forschung finanzierten Verbundprojektes „Bildatlas: Kunst in der DDR“ sowie Leiter des Teilprojektes K („Kunstsakralisierung und Gemeinsinn: Romkünstler“) im SFB 804 „Transzendenz und Gemeinsinn“; 2014-2017 Teilprojektleiter im BMBF-Verbundprojekt „Farbe als Akteur und Speicher. Historisch-kritische Analyse der Materialität und kulturellen Codierung von Farbe (FARBAKS)“; 2015-2017 Sprecher des vom Sächsischen Ministerium für Wissenschaft und Kunst finanzierten Kooperationsprojektes „Westkunst / Ostkunst. Künste im geteilten und wiedervereinten Deutschland“.
Arbeitsschwerpunkte: Soziologische Theorien (bes. Institutionenanalyse), Geschichte der Soziologie, Philosophische Anthropologie und Soziologie, Kultursoziologie (bes. Kunstsoziologie), Sozialstrukturanalyse (bes. Klassenstrukturen), Transformationsfoschung
Gastprofessuren und Fellowships: Leiden (1991/1992); 1999-2009 im Sonderprogramm „Professori di fama internazionale“ an der Facoltá di Sociologia der Università degli Studi di Trento; desweiteren an der Facoltà di Scienze Politiche der Università di Roma „La Sapienza“ (1998), einige Jahre lang auch an der Libera Università Maria SS. Assunta (LUMSA) des Vatikan, an der École Pratique des Hautes Études (IV° section) in Paris (1999, 2003), an der Università degli Studi di Napoli „Federico II“ (2003), der Université de Lausanne (2004) und an der Universität Basel (2005, 2007). Weiterhin regelmäßig kürzere Lehraufenthalte an der „La Sapienza“ und an der „Federico II“; seit 2009 Korrespondierendes Mitglied des Collegio San Carlo in Modena; 2013 und 2014 Gast des Direktors am Internationalen Forschungszentrum für Kulturwissenschaften (IFK) in Wien und 2015 Senior Fellow am Internationalen Kolleg für Kulturtechnikforschung und Medienphilosophie der Bauhaus-Universität Weimar.
Ehrungen: 1992 Friedrich‑Wilhelm‑Preis der RWTH Aachen; Festschrift: Joachim Fischer / Hans Joas (Hg.), Kunst, Macht und Institution. Studien zur philosophischen Anthropologie, soziologischen Theorie und Kultursoziologie der Moderne. Festschrift für Karl-Siegbert Rehberg. Frankfurt a.M. / New York Campus 2003; 2011 Wissenschaftspreis der Aby-Warburg-Stiftung in Hamburg und "Chevalier dans l'Ordre des Palmes Académiques"; 2013 Ehrenmitgliedschaft der Sektion „Kultursoziologie“ der Deutschen Gesellschaft für Soziologie
Mitgliedschaften: 1991-2010 Mitherausgeber des „Jahrbuches für Soziologiegeschichte“; Mitglied in den Wissenschaftlichen Beiräten der „Sociologia Internationalis“, des Sozialwissenschaftlichen Archivs der Universität Konstanz und des Premio Amalfi, seit 1994 Vertrauensdozent der Friedrich-Ebert-Stiftung sowie von 1998 bis 2011 Vorsitzender des Fachbeirates des Kunstarchivs Beeskow; 2001-2008 Mitglied des Wissenschaftlichen Beirates des Goethe-Instituts; von 2009-2013 Vertrauensdozentder Studienstiftung des Deutschen Volkes; von 2008-2010 Mitglied der Arbeitsgruppe des Wissenschaftsrates "Differenzierung der Hochschulen"; 2009-2019 Mitglied des Kuratoriums der Forschungsstätte der Evangelischen Studiengemeinschaft e.V. (FEST) in Heidelberg; 2010-2016 Mitglied des Wissenschaftlichen Beirates des Hannah-Arendt-Instituts für Totalitarismusforschung (HAIT); 2006-2019 Mitglied des Kulturbeirates der Landeshauptstadt Dresden; seit 2009 Mitglied des Comitato Scientifico des Verlages Mimesis (Filosofia/Scienza) in Mailand; seit 2010 Mitglied des Kuratoriums der Gesellschaft Historischer Neumarkt Dresden e.V. und Mitglied des Wissenschaftlichen Beirates der Internationalen Helmuth-Plessner-Gesellschaft; seit 2015 Mitglied des Wissenschaftlichen Beirates der Fakultät für Sozial- und Verhaltenswissenschaften der Universität Jena, sowie seit 2018 Mitglied des wissenschaftlichen Beirates des Max-Weber-Kollegs der Universität Erfurt; sowie des Comitato scientifico der Zeitschrift der Associazione di Sociologia Italiana „Sociologia Italiana/Journal of Sociology“.