Schwerpunkt dieser Arbeitsgruppe sind hochinnovative Antriebssysteme für die Raumfahrt. Unsere Forschungsthemen umfassen miniaturisierte elektrische Antriebe (Ionentriebwerke, Feldemissions-Antriebe FEEP) für hochpräzise Lageregelungsaufgaben (z.B. für den Formationsflug). Auch versuchen wir die Grenzen des Machbaren mit neuen Konzepten und Ideen auszuloten – und testen revolutionäre neue Ansätze („Breakthrough Propulsion Physics“).

Wir entwickeln Nanosatellitensysteme der nächsten Generation für wissenschaftliche, kommerzielle und NewSpace-Anwendungen, die eine hohe Nutzlastkapazität sowie flexible Integrationsmöglichkeiten für komplexe Experimente im Orbit bieten. Aufbauend auf erprobter Flugerfahrung aus zahlreichen erfolgreichen Satelliten- und Astronautenmissionen konzentrieren wir uns auf hochintegrierte Plattformen, fortschrittliche Kommunikationstechnologien sowie Missionen im sehr niedrigen Erdorbit (VLEO) und im Deep Space.

Dieses Forschungsfeld umfasst die wissenschaftliche Untersuchung und Entwicklung kritischer Technologien für Transporte zwischen der Erde, dem Weltraum und weiteren Himmelskörpern. Im Zentrum stehen dabei innovative chemische Antriebssysteme, mit einer weltweit führenden Expertise im Bereich additiv gefertigter Aerospiketriebwerke für Schubstärken zwischen 1 N und 30 kN. Ein weiterer Forschungsschwerpunkt liegt zudem in der sogenannten „In-Situ Resource Utilization“ (ISRU), welche eine zentrale Rolle in zukünftigen Raumfahrtkonzepten spielt und etwa die Treibstoffgewinnung für Missionen auf Mond oder Mars ermöglicht.