Forschungs­schwerpunkte

Prof. Dr. Roswitha Böhm

Prof. Dr. Heiner Böhmer

Prof. Dr. Anna-Maria De Cesare Greenwald

Prof. Dr. Elisabeth Tiller

​​AUSFÜHRLICHE PROJEKTBESCHREIBUNGEN​​​​​

Auf Spurensuche – Zur Literarisierung von Zeitgeschichte im europäischen Gegenwartsroman (Deutschland, Frankreich, Spanien) Prof. Dr. Böhm​

​Meine Untersuchung fragt – angelehnt an Michel de Certeau – nach dem „Schreiben der Geschichte“, verlagert diese Fragestellung aber von der Betrachtung historiographischer auf jene literarischer Texte. Das Projekt ist somit an der Schnittstelle von Geschichts- und Literaturwissenschaft angesiedelt und lässt sich dem Forschungsfeld zuordnen, das nach der Medialität von Historiographie bzw. nach der medialen Vermittlung historischer Inhalte fragt.

Analysiert werden neben Erzähltexten von W. G. Sebald und Marcel Beyer, von Patrick Modiano, Cécile Wajsbrot und Agnès Desarthe auch jene von Rafael Chirbes, Alberto Méndez und Antonio Muñoz Molina, die der Konjunktur einer neuen Memorialistik zuzurechnen sind und deren literarische Behandlung europaweit relevanter historischer Ereignisse – so meine These – einen europäischen Erinnerungsraum eröffnen. Diese ‚Romane‘, die fiktionale Elemente mit dokumentarischem Material mischen, behandeln aus der Sicht der zweiten und dritten Generation die Zeit des Bürgerkriegs und der Franco-Diktatur in Spanien, den Nationalsozialismus und das Dritte Reich in Deutschland, die Okkupation und das Vichy-Regime in Frankreich. Die Vernichtung der europäischen Juden ist ein weiterer thematischer Nukleus einer großen Anzahl dieser hybriden Textformen.

Da es sich bei all diesen Spielarten historischen Erzählens um Formen der Gedächtnisarbeit im Modus der Literatur handelt, betrifft eine zentrale Fragestellung des Forschungsprojekts die Verquickung von individueller und kollektiver Geschichte sowie das Verhältnis von Fakten und Fiktion. Die Erzähltexte begegnen der Problematik der Literarisierung von Gedächtnis, Erinnerung und Geschichte mit einer diskursiven Strategie, deren spezifische konzeptionelle und narratorische Gestaltungslösungen in vergleichender Perspektive analysiert werden. Hierbei spielt die Frage nach der Funktion der zur literarischen ‚Rekonstruktion‘ von Vergangenheit herangezogenen materiellen wie immateriellen Spuren eine wichtige Rolle. Dazu gesellt sich häufig die von den weiblichen wie männlichen Autoren bzw. Ich-Erzählern aufgebrachte Frage nach den Schwierigkeiten der von ihnen unternommenen Spurensuche und nach dem Aussage- und Rekonstruktionswert der von ihnen aufgespürten Fundstücke. Ein weiteres wichtiges Thema ist die Reflexion über das von der Vergangenheit an sie delegierte Vermächtnis, unbekannte Schicksale zu rekonstruieren bzw. Zeugenschaft über deren Geschichte abzulegen.

Zu einer Poetik des Prekären. Arbeitswelten in der europäischen Gegenwartsliteratur (Prof. Dr. Böhm)

Anders als in der Angestelltenliteratur der Weimarer Republik oder in der ‚Literatur der Arbeitswelt’ der 60er und 70er Jahre des 20. Jahrhunderts gilt das Interesse heutiger Autoren und Autorinnen einer technisch hochgerüsteten Dienstleistungsbranche mit qualifizierten Mitarbeitern – oder aber im Gegenteil den prekären Arbeitswelten der Minijobs, Überbrückungstätigkeiten und Aktivierungsmaßnahmen. Gemeinsam ist den Autoren ein großes Unbehagen angesichts eines von den Anforderungen der globalisierten Finanzwelt fremdbestimmten Arbeitslebens, das vom Arbeitnehmer Anpassung, Flexibilität und Engagement fordert, ihm im Gegenzug aber keinen sicheren Arbeitsplatz, kein angemessenes Gehalt und keine Anerkennung mehr bietet. Große Unterschiede weisen die einzelnen Texte hingegen in der ästhetischen Umsetzung des Themas auf. Das Projekt will deshalb unter Berücksichtigung des literarhistorischen Kontextes und mit dem Ziel der differenzierenden Abgrenzung zu Vorläuferphänomenen insbesondere die vielfältigen Berührungspunkte zwischen wirtschaftlichen und sprachlich-literarischen Prozessen herausarbeiten, um die Spezifika einer ‚Poetik des Prekären’ zu ergründen. Die Studie ist Teil eines interdisziplinären Forschungsprojekts, das Krisennarrative der ‚extremen Gegenwart’ untersucht.

Narrative der Krise in den romanischen Gegenwartskulturen (Prof. Dr. Böhm)

Die politische und zugleich ästhetische Reflexion über die Krisenhaftigkeit der gegenwärtigen Lebens- und Arbeitswelt wird in zahlreichen Text- und Bildmedien der jüngeren Zeit zum Thema erhoben – eine Beobachtung, die am Ausgang dieses Forschungsprojekts steht. Auch wenn die Armut, deren pejorative Grundbedeutung im Laufe der Kulturgeschichte stets aufs Neue von Aufwertungskonzepten begleitet wurde, das Signet eines jeden Zeitalters sein mag, so lassen sich doch in den letzten beiden Jahrzehnten aufschlussreiche Veränderungen feststellen, die sich im Gefolge der globalen Finanzkrise nochmals verstärkt haben. Zwar gilt ‚die Krise‘ seit dem Beginn der Industrialisierung als ständige Begleiterin der ökonomisch-technologisch gesellschaftlichen Modernisierung, begreift man sie denn als jenen offenen Übergangszustand einer Gesellschaft, der der Traditionsorientierung entgegensteuert, Orientierungsunsicherheit provoziert und Unsicherheitskompetenz zur Lebensstrategie erklärt. Im Kontext der aktuellen wirtschaftlichen, politischen und damit einhergehenden sozialen Krisensituation hat sich jedoch ein neues und geradezu proliferierendes Wortfeld herausgebildet, denn in den Medien und in aktuellen, meist soziologischen Publikationen wird nicht nur über ‚Unterschichten‘ und über ‚Neue Armut‘ debattiert, sondern man spricht man über ‚Prekariat’, diskutiert über ‚Prekarität’ und ‚Prekarisierung’. Doch was verbirgt sich hinter diesen Wortschöpfungen? Welches ist das Verhältnis zwischen Prekarität und Armut – ist erstere nichts anderes als ein (modischer) Euphemismus für letztere? Sind die indizierten Prozesse gesellschaftlicher Marginalisierung überhaupt unter dem Begriff der ‚Krise‘ zusammenzufassen?

Die Vielfalt aktuell entstehender Text- und Bildmedien, die sich mit prekären Lebensverhältnissen auseinandersetzen, wirft weitere Fragen auf, die in sozial- und politikwissenschaftlichen Forschungsparametern unbeantwortet bleiben: Welches sind die Spezifika einer literarischen, filmischen und bildnerischen Repräsentation ökonomisch-politischer Krisensituationen? Welche künstlerischen Formen und Verfahrensweisen kommen bei einer Narrativierung dieser Problematik zum Tragen? Wo entstehen Bedeutungsverschiebungen in einem zunehmend globalen Kontext und welche neuen Fokussierungen ergeben sich hierbei aus transdisziplinärer Perspektive? An welcher Stelle gibt es Verflechtungen, Überschneidungen, Interaktionen? Und: In welchem Verhältnis stehen diese aktuellen Entwicklungen zu der Art und Weise, Armut und Prekarität früherer Epochen zu denken?

Das Projekt nimmt nicht nur die ökonomischen und politischen Aspekte, sondern vor allem die kulturgeschichtlichen und -theoretischen Dimensionen einer globalisierten Welt in den Blick. Es leistet einen Beitrag zur gegenwärtigen Diskussion über die Vernetzung der Welt, indem es lokale wie regionale Modifikationen, Verschiebungen und Hybridformen und damit die Vielschichtigkeit kultureller Austauschprozesse betont. Zurzeit wird ein Antrag zur Einwerbung von Drittmitteln erarbeitet.

Observatoire de l‘extrême contemporain | Observatorium der Gegenwartskulturen (Prof. Dr. Böhm)

Wenn „die Zukunft der Geisteswissenschaften [...] im Bereich der Forschung in der methodologisch bewussten, historisch präzise argumentierenden, gesellschaftlich kommunizierbaren und zugleich die Gesellschaft mitkonstitutierenden Forschung“ liegt, wie es die Empfehlungen des Wissenschaftsrates (2006: 12) postulieren, dann bedeutet die Etablierung einer Forschungsprofillinie zum extrême contemporain, das heißt zur unmittelbaren Gegenwart, die sich mit aktuellen kulturellen und gesellschaftlichen Gegenständen und Fragestellungen der letzten zehn bis zwanzig Jahre (in historischer Fundierung) beschäftigt, ein markantes und zukunftsträchtiges Alleinstellungsmerkmal.

In meiner Beschäftigung mit der Kultur der Gegenwart gehe ich davon aus, dass jene die Chance bietet, ein „univers esthétique et conceptuel jusqu’alors inconnu“ (Proguidis 2001: 9) zu entdecken. Ist es den Künstlern und Künstlerinnen vorbehalten, ein solches Extrem der gesteigerten Wahrnehmung – „ein Staunen, ein Beben, […] eine Intensität, die ungemein fragil ist“ (Lerch 1989: 24) – schöpferisch zu leben, so ist die Arbeit der Kritik auf diesem Terrain ebenfalls durch eine außerordentliche Nähe zum Gegenstand gekennzeichnet. Gemeinsam ist der Produktions- wie der Rezeptionsseite, dass die Kultur des extrême contemporain wie ein Seismograph die Möglichkeit bietet, die unmittelbare Gegenwart fragend zu umkreisen und zu erfassen. Sie dient somit auch als Mittel der Erkenntnis über die conditio humana unserer Gegenwart. In längerfristiger Perspektive soll ein solches Observatorium der Gegenwartskulturen über den Aufbau eines Netzwerks von Gegenwartsforschern als Thinktank fungieren, der über die Behandlung von spezifischen Forschungsprofillinien wie „Prekarität“, „Migration“, „Digitalisierung“ die Reflexion gesellschaftlich und politisch relevanter Fragestellungen geisteswissenschaftlich begleitet und die Geisteswissenschaften auf diese Weise als Lebenswissenschaften (Ette 2008) im Mittelpunkt der Gesellschaft positioniert.

Fiktionalität und Faktualität (Prof. Dr. Tiller)

In diesem Projekt, das von literarischen Texten Ausgang nimmt, aber gleichermaßen filmische Produktionen berücksichtigen wird, stehen Interferenzen von Realität und Repräsentation im Blickpunkt. Dies meint das Zusammenwirken von politischen, ökonomischen oder sozialen Ereignissen respektive Gemengelagen und deren medialer, etwa literarischer oder filmischer Repräsentation, die in der Gegenwart in veränderter Weise interagieren. Fächerübergreifend lässt sich diesbezüglich in den letzten Jahren eine sichtlich dynamisierte Diskussion zum Zusammenspiel von Fiktionalität und Faktualität festmachen: von Fakten aus der realen Realität und fiktionalen Strategien der Generierung imaginärer Welten, die mitunter in Diskussionen eines Neuen Realismus münden. Das Projekt beschäftigt sich mit textuellen oder filmischen Repräsentation von manchmal latenten, insbesondere aber politisch bzw. sozialpolitisch aktuellen Themen, die nicht ausschließlich im Rahmen tradierter literarischer Konventionen, sondern eben auch mit Hilfe von innovativen, grenzüberschreitenden literarischen oder filmischen Verfahrensweisen, von Hybridisierungen und intermedialen Erweiterungen erstellt werden. Zugriffsbereich ist der italienische Kulturraum, der Resonanzraum der italienischen Erzähl- und Deutungsgemeinschaft also, in welchem sich in den letzten Jahren vermehrt literarischen oder filmischen Narrationen antreffen lassen, die sich explizit mit der politischen Realität des Landes auseinandersetzen.

Invektivität in literarischen und filmischen Darstellungen von Migration im Italien des 20./21. Jahrhunderts(Prof. Dr. Tiller)

Das Teilprojekt nimmt literarische und filmische Migrationsnarrationen der italienischen Erzählgemeinschaft in den Blick, um ästhetische Inszenierungen invektiv ausgetragener sozialer Konflikte seit Beginn des 20. Jahrhunderts zu analysieren. Das Projekt fragt danach, wie dabei Invektiven narrativ funktionalisiert werden, wie Aushandlung und Plausibilisierung sozialer Konflikte, politischer Identifikationsweisen und kultureller Skripte medial erfolgen und welche historischen Diskurspolitiken, Wissensregime und affektiven Dynamiken dies fundieren.[Mehr]

Reise- und Entdeckerberichte aus Italien (15./16. Jh.) (Prof. Dr. Tiller)

Der Venezianer Marco Polo war weder der erste spätmittelalterliche Reisende von der italienischen Halbinsel, der langjährige Reisen in ferne Weltregionen unternommen hatte, noch der erste, der davon schriftlich Kunde gegeben hat. Gleichwohl leitet er eine Tradition ein, die bis zum Ende der großen Entdeckungen um 1530 eine größere Zahl von Reiseberichten prägen wird, welche Händler und Bankiers, Seefahrer, Kartographen und sonstige Reisende nach ihrer Rückkehr nach Europa bzw. auf die italienische Halbinsel verfassen. Das Forschungsprojekt untersucht diese Reiseberichte des 15. und 16. Jahrhunderts nicht nur in Hinblick auf eine rinascimentale Gattungs-Kanonisierung, sondern versucht insbesondere, die Modi der Valorisierung des Erfahrungswissens, der epistemisch zusehends zielgerichteten Wissens-Generierung, der humanistisch angeleiteten Klassifizierung und Kodierung der fremden Anderen bzw. ihrer Kulturen, der sinnstiftenden Narrativierung der durchlebten Kulturkontakte sowie der zugehörigen Weltdeutungskonventionen zu beschreiben und zu analysieren, um die italienische Spezifik dieser Verschriftlichungen ferner Welten systematisch zu erfassen.